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来传华的侍女桂香看出柳玉茹的疑惑,笑了笑，解惑道：“大小姐也别怪月姨娘，姨娘说了,您如今和以前不同,她禁您的足,也是为了传出去说我们柳家家教森严,是为了您的名声着想,还望您见谅。”
桂香这番话合情合理,若非柳玉茹深知张月儿的品性,几乎都要觉得,张月儿真是再好不过的姨娘了。
然而她清楚知道张月儿是个无利不起早的人,她突然这么为她着想，柳玉茹不由得有些不安。不过她面上不显,老老实实接了这个禁足的惩罚,送走了桂香后，她从房里拿了针线，便带着印红在小院里坐着绣花。
印红是个直率的,有些疑惑道：“您说月姨娘这是怎么突然转性了，都开始真心实意为着您着想了？”
柳玉茹绣着花的手顿了顿,想了想后，她终于道：“大约是怕我和叶家的婚事出什么变故吧。”
毕竟,她的婚事对于张月儿而言，可都是白花花的银子。她没有兄弟，日后这柳家的家产都是张月儿的儿子继承,所以这些年来，她在外想要谋求一门好的婚事，张月儿心知肚明，也从不阻止。
因为没有核心利益冲突，甚至还类似于盟友的关系，所以这些年来，柳府内宅一向和睦。而柳玉茹清楚的知道，在自己母亲没有一个儿子的情况下，能让母亲过得好的唯一办法，就是她嫁得好。
她能嫁得好，张月儿就算看在她的脸面上，也要好好对待苏婉。
于女人而言，出生是第一次投胎，决定了婚前的命运。那婚姻就是第二次投胎，决定了一生的命运。柳玉茹相信这个道理，所以她从懂事以来，日日夜夜，费尽心机，就为求一门好姻缘。而如今她终于求到了，或许也是因此，张月儿改变了态度吧？
柳玉茹想着，心里放心了不少。
她绣好了一对鸳鸯，觉得眼睛有些疼，便放下了针线，起身去了屋里。
“小姐，”印红知道她要去做什么，不免有些奇怪，“又读书啊？”
柳玉茹应了一声，她将一本《小石山记》拿了出来，柔声道：“上次去叶府，阿韵同我说，叶公子之前读过这本书，十分喜欢。我须得跟上，日后同他才好有些话说。”
印红听到这话，叹了口气：“小姐，您可想得太远了。为了和叶公子说得上话，您都快成个才女了。”
听到这话，柳玉茹笑笑，却也没多说。
她低下头去，翻阅着这本《小石山记》。
从她决定嫁给叶世安起，她就一直在和叶韵打听他的情况。叶韵知道她的心思，作为闺蜜，也从不遮掩。叶世安看过什么书，喜欢什么东西，她都一清二楚。这些年来，为了日后能同叶世安好好相处，她读过叶世安读过的书，也学会了琴棋书画，能写几首上得了台面的诗，还临了一手和叶世安极为相似的小楷。
她默默付出了这么多努力，就等着有一天能嫁给叶世安。一个人努力得久了，付出得多了，难免就有了一些错觉，她同叶世安没见过几面，也没说过几句话，叶世安打从十三岁就去了白鹭书院，她对他的印象都在十三岁以前，可就这样，她心底却就会觉得，自己似乎、应该，是喜欢叶世安的。
她从没想过嫁给其他人。
她看着《小石山记》，心底里想象着叶世安翻看这本书的模样，猜想着他会想什么，等看完的时候，她叹了口气，抬眼看向印红，有些苦恼道：“你说叶公子什么时候才回来啊？”
“放心吧。”印红笑着道，“叶公子很快就回来了。”
说着，印红压低了声，小声道：“很快就回来娶您了！”
“别瞎说！”柳玉茹推了她一把，却笑意不减。她私下会放纵一些性子，印红也知道。两人玩闹了一阵，柳玉茹才洗漱睡下，睡前她睁着眼，看着旁边的书，她也不知怎么的，就忍不住小声开口道：“叶公子，你要快点回来，我这辈子，可就靠你了。”
说着，她就将书抱进了怀里，仿佛抱紧了自己所有的期望。
第二天清晨，柳玉茹照常起身，她先是临摹了几幅字帖，不久后，就听到了外面喧闹之声。她有些奇怪，便同印红道：“你去看看，怎么回事？”
印红应了声，然而她出去没片刻，便折回来道：“小姐，守在外面的侍卫说您被禁足了，我也不能出入，他找人去看了，等一会儿回我们的话。”
柳玉茹点了点头，她始终觉得有些不安，过了一会儿后，外面送了早饭过来，柳玉茹同来送饭的侍女道：“劳烦您去同月姨娘说一声，便说我想去见见母亲，问她可否。”
侍女应声下去，柳玉茹等在屋中，印红同她道：“小姐，要不您先吃点东西，等吃完了，再去看看。”
柳玉茹知道印红说得也是，总不能什么事儿都没搞清楚，就先慌了。于是她故作镇定用了早饭，然后等着人来。
然而她坐了没一会儿，就觉得双眼有些困顿，这样突如其来的强烈困意让她有些不适，她忍不住道：“印红，我怎得这样困？”
“困？”印红有些疑惑，“小姐要不睡一睡？”
柳玉茹有些迷糊了，她困得不行，含糊着点了头，便由印红扶着上了床。印红笑着道：“小姐可是昨夜没睡好，今天困成这样？”
柳玉茹没说话，她头一沾在枕巾上，便彻底昏睡过去。
这一觉睡得绵长，等她醒来时，已经是下午。印红轻轻唤着她：“小姐，小姐。”
柳玉茹愣了愣，印红忙道：“小姐，起来了，月姨娘来了，说是有话要同你说。”
柳玉茹听到这话，忙起身来。
她头有些疼，这种不自然的不适感让她内心警戒起来。可她仍旧搞不清楚发生了什么，只能是撑着起身，梳洗过后，到了外堂。
张月儿已经等候了一会儿了，看见柳玉茹进来，她面上露出了几分哀愁：“玉茹……”
柳玉茹看见张月儿的表情，心里就是咯噔一下，张月儿叹了口气道：“玉茹，我今日来，是要同给你说一件事儿。今日，”张月儿犹豫着道，“今日，顾家来下聘了。”
听到这话，柳玉茹猛地睁大了眼。
她几乎是一瞬间就明白了发生了什么！
然而她却也不明白。
顾家来下聘了。
顾家怎么会来下聘？！
柳玉茹身形晃了晃，旁边印红也连忙扶住了她。印红整个人都慌了，她清楚知道柳玉茹多想嫁给叶世安，也知道柳玉茹在日日等着叶世安，怎么就……怎么就会有顾家来下聘呢？
“父亲，”柳玉茹由印红撑着，艰难道，“父亲……怎么说？”
“老爷他已经应下了。”
张月儿惋惜出声，柳玉茹痛苦闭上眼睛。
张月儿站起身来，握住柳玉茹的手，柔和道：“玉茹，这事儿，我知道你难受。可是你父亲也是为你好。”
柳玉茹轻轻颤抖，她咬着牙关，一言不发。张月儿拉着她坐下，同她语重心长道：“原先你要嫁入叶家，其实你父亲就有顾虑，叶家书香门第，规矩森严，我们商户之家，你嫁过去，别人怕多会轻贱于你。而且叶世安如今已去科举，未来前途无量，若去了东都为官，日后怕是又有其他际遇，万一当了陈世美，你成了糟糠妻，倒时你的日子就难了。”
说着，张月儿又露出几分难过来：“而且真到了东都，山高水远，日后父女难以相见，你父亲心里也十分难受。正巧顾家上门提亲。你父亲想着，顾九思这人，虽然不学无术了一些，性子也放荡了一点，但顾家家大势大，顾夫人的兄弟在东都担任高管，顾老爷又是扬州的首富，而顾九思没什么建树，日后也不会去东都，你就可以留在扬州，金山银山吃上一辈子。而且我们也同顾家谈过了，顾老爷和顾夫人十分看重你，日后嫁过去，你就是稳稳的正室大夫人，家中还不是由你说了算？日子攥在手里，顾九思那性子，就随他去好了。”
柳玉茹不说话，她在张月儿的话语里，已经慢慢平静下来。
她知道发生了什么。
顾家来提亲了，以顾家的财力，必然许下重金，重金面前，嫁个女儿算什么？得罪叶家算什么？能把钱攥在手里，那才是最重要的。
张月儿为什么禁踏足？今天早上她为什么吃了早饭就困顿？那都是张月儿为了定下这门亲事做的铺垫，就怕她出来闹，怕她不答应这件事！
可她怎么甘心？
柳玉茹几乎是咬碎了银牙。
她花了这么多年才等到了叶世安。
她将自己一辈子的期许都给了叶世安。
到头来却告诉她，要嫁给顾九思？！
这个扬州城所有大户千金都避之不及、闻之色变、人人都骂是混世魔王的顾九思？！
说什么为了她好，说什么日后她坐吃金山银山，若是真的也就罢了，可若是那个梦是真的呢？！
如今幽州节度使已经是范轩，若是那个梦是真的，嫁给顾九思，她赔上的不仅是一辈子，还是一条命啊！
她固然不畏死，可她死了，她母亲怎么办？
她母亲只有她一个孩子，一个无子的女人，在家中随时面临着被休弃的危险，若是她死了，谁来给她母亲撑腰？谁来照顾她母亲？
而且，她若真的没了，她母亲还能活得下去吗？
柳玉茹心里想着，整个人都冷了下去。
张月儿见柳玉茹不说话，她拍了拍柳玉茹的手，温柔道：“玉茹啊，你别想不开。你若嫁进了顾家，夫人也会过得好的。且不说其他的，就说夫人的病吧，以前大夫就说了，夫人这病啊，就得靠一些名贵药材养着，只是咱们家没这本事，找不到夫人要用的药，你若嫁进了顾家，这天下什么天材地宝找不过来？玉茹，”张月儿半似劝导、半似威胁，眼里满是担忧道，“为你母亲想想，嗯？”
柳玉茹没说话了，她张开了眼睛。
她突然就冷静下来了，她静静看着张月儿，被这样一双清明的眼睛看着，张月儿心里突然有些发寒，她觉得柳玉茹似乎是看明白了她所有的想法，可又觉得不大可能。
不过一个十五岁的女娃娃，能明白什么？
她心中的顾虑一闪而逝，片刻后，她就看见柳玉茹低下头，有些难过道：“我……我可否同母亲商量一下？”
“傻孩子，”张月儿温和道，“你父亲已经决定了，聘礼也收下了，你还有回头路吗？”
“你要是退了亲，月茹，你便再也找不到顾家这样的人家了。”
这一点张月儿没说错，如果她真去退了亲，她这辈子，或许就只能往下嫁一些贫寒子弟，屠夫商贩了。
柳玉茹沉默了片刻，做出认命的姿态，继续道：“既然父亲和月姨娘已经定下了，那便定下吧。但叶家那边……总该有个说辞。”
“这个你放心，”张月儿立刻道，“我已经派人去同叶老夫人说过了，顾家这么突然下聘，谁都没想到，顾家家大势大，我们也不敢得罪，叶老夫人会理解的。”
柳玉茹说不出话了。张月儿谋算着一切，没有给她留半点余地。
这一刻，她很想撕破脸，和面前这个女人同归于尽。
然而理智克制住了她。
她没有，她甚至还含着眼泪，低着头，哑着声道：“姨娘做事如此周全，月茹也放心了。”
说着，她站起身来，柔声道：“姨娘，今日也到了我母亲用药的时间，我心里放心不下，想去照顾一下，不知可否？”
张月儿沉默了片刻，她心里琢磨着，柳玉茹终究是要嫁给顾家的，能不结仇就不要结仇。现在柳玉茹看上去似乎也没想明白是怎么回事，继续当个好姨娘，未来才能钓大鱼。
于是她柔声道：“若你不嫌累，便去看看，多照顾照顾你母亲。如今你也定亲了，咱们也不用做给外人看，这禁足令便免了。”
“谢姨娘。”
得了允许，柳玉茹感谢了一番，张月儿心满意足走了。
等她离开后，柳玉茹抬起头来，她捏着拳头，神色冰冷。
“小姐……”印红有些害怕道，“怎么办……我们要怎么办？”
柳玉茹没说话，她只是同印红道：“你把外院的芸芸叫来，让她跟我一起找我娘去。”
印红不明白柳玉茹要做什么，只是应声下去了。
等印红走了，柳玉茹坐在椅子上，她咬着牙关，终于低下头去，让眼泪肆意流了出来。
完了。
她清楚知道。
不管她报复再多，做再多，她这辈子，已经完了。
他勾了勾嘴角，转念一想，他便用扇子戳了戳陈寻，同陈寻道：“你找人给我盯着柳玉茹去。”
“盯着她干嘛？”陈寻愣了愣，随后睁大了眼道，“九思，你不是看上柳玉茹了吧？”
“你胡说八道什么呢！”顾九思一扇子瞧在陈寻脑袋上，怒道，“我是这么没品位的人吗？我告诉你，就算全天下女人都死绝了，我也不会娶她！”
“那你让陈寻盯着她一个姑娘做什么？”
杨文昌有些警惕，他总觉得顾九思什么都做得出来，顾九思挑了挑眉：“她今天这么收拾了我，我就算了？你们就算了？我和你说，她如今可是叶世安的未婚妻，叶世安欺压我们，她如今又这么打我们的脸，我们这样都不反击，还算得上个男人吗？”
杨文昌和陈寻一听，觉得颇有些道理。
叶世安是他们扬州城所有纨绔子弟最讨厌的对象，叶世安仗着学业好欺压他们，现在他未婚妻也欺压他们，是可忍孰不可忍，他们必须反击！
三人迅速达成共识，陈寻立刻去找他街头小弟安排下去，蹲守在柳玉茹家，有任何风吹草动，都不要放过！
三人在那边商量着要怎么对付柳玉茹，而这边，柳玉茹拉着刘雨思一路狂奔回了小院。
柳玉茹同刘雨思说明了情况，在刘家安抚了刘思雨一番，让刘思雨放下心去之后柳玉茹才回了家。
坐在马车上，她不免头疼起来。
这下子，刘雨思是不会嫁给顾九思了，按照顾九思那脾气，他绝对不会娶刘雨思，只要顾九思不同意，他家这样宠他，也不会勉强。只是顾九思和她的梁子，怕是就这样结下了。
她一贯是小心谨慎的性子，头一次冒失了些，就招惹了顾九思这样麻烦的人，好在她要嫁人了……
柳玉茹想到这一点，舒了口气，放下心来。
她马上就要嫁人了，只要嫁给了叶世安，顾九思就算对她不满，也要看在叶家的面上，就这样做罢了吧？
顾家可以看不起经商的柳家，可士族出生的叶家，无论如何都是要给几分薄面的。而且，她毕竟只是个小姑娘，顾九思一个大男人，应该也拉不下脸来找她麻烦。
然而她还是有些不放心，于是她便巴望着，叶世安能赶紧回来，将亲事定下来。
后续几日，柳玉茹一面盼着叶世安回来，打听着叶世安的消息，一面让人看着顾府的动态，隔了没两天，印红就笑着走进屋子来道：“小姐，你听说了吗，顾老爷昨个儿，气得追着顾大公子打到了大街上。”
听到顾九思的名字，柳玉茹的手颤了颤，她低头绣着花，假作无事道：“怎的了？”
“听说是为了婚事。”
印红收整着桌子，闲聊道：“顾大公子满大街嚷嚷，说他的婚事他做主，他不答应，他爹娘去谁家提亲都做不得数。顾老爷气疯了，听说去家里提了根棍子就追着打了出来。”
说这事儿，所有人都笑了起来，柳玉茹也忍不住笑了。
她脑子里不由得想起那个梦来。
顾九思这人其实算不上坏，平日也就是行事荒唐了些，伤天害理的事儿倒也没做过，反而是常在扬州城闹笑话。这样一个人，虽然讨厌了些，但是若真是梦中那样的下场，未免也太过凄惨。
柳玉茹叹了口气，她一时也不知道梦中的事儿是真是假，若是真的，她又能做些什么呢？
她思索了很久。旁边印红插好了花，见柳玉茹发着呆，便笑起来道：“小姐，可是觉得无趣了？不若上街买些胭脂吧？”
柳玉茹听到这话，回过神来，她这才想起来，自己近来的胭脂也用完了，而苏婉的房里也需得增添一些，想了想，她便起身道：“那出去逛逛吧。”
如今长大了，在府里待得日子是一日一日少下去，她便想多对苏婉好一些，能多给她买些东西，就多买些东西，也是她作为女儿的一番孝心。
她如此想着，同张月儿请示过后，便上了街。
她刚一出门，陈寻布置的小乞儿便赶紧去了去报了信，顾九思、陈寻、杨文昌正在赌场里赌着钱，顾九思一听柳玉茹出了门，顿时不赌了，拖着杨文昌和陈寻，就气势汹汹找柳玉茹去。
他们商量好了，柳玉茹怎么对付顾九思，顾九思就怎么对付她。
柳玉茹让刘思雨学着顾九思最讨厌的样子，顾九思这就去学着柳玉茹最讨厌的样子！
而柳玉茹最讨厌什么？
顾九思琢磨了一下，其他他不知道，但是有一点他知道，柳玉茹，很讨厌他。
毕竟柳玉茹亲口说的——若换做是我要嫁给他，我便是立刻投了这湖的心都有了。
她既然这么讨厌他，他就要赶紧去恶心她！
三个纨绔子弟的思路非常简单，他们直奔了柳玉茹去的地方，他们到的时候，柳玉茹正在胭脂铺里挑着胭脂。她是这里的常客，店家知道，柳玉茹并不是个阔绰的，但她脾气好，为人和善，和那些骄纵的大家千金不一样，所以虽然她出手不算大方，但店家与她关系还算不错，便同她一面聊着，一面给她介绍着新款。
柳玉茹正看中一款最新的胭脂，她极为喜欢，但询问了价格后，柳玉茹便有些犹豫，正在思索间，她突然听见一声热情的呼唤，声音里仿佛含了蜜一样，大声从店外传来：“玉茹妹妹！”
一听到这声音，柳玉茹便僵了身子。她下意识抬头看去，就看见水粉店门口，三个公子哥正提步跨了进来。为首的是顾九思，他一身正红金线绣云纹长袍，头戴衔珠金冠，手中握着一把折扇，面上笑若桃花，艳色非常。而他身后杨文昌一袭蓝袍、陈寻一身青竹绿衣，都手中拿着折扇，跟着顾九思摇着扇子进来。
这本是女眷呆的地方，他们三个大男人却没有丝毫脸红的意思，其他女眷都吓得赶紧用团扇遮着脸躲开，柳玉茹虽然反应慢了半拍，却还是赶紧回神，转身就往胭脂店的后堂走去。
“玉茹妹妹！”
陈寻马上反应过来，大步一跨，就拦在了柳玉茹前面。
柳玉茹赶紧转身，杨文昌立刻又堵住了柳玉茹另一条去路，柳玉茹和丫鬟被三个大男人团团围住，顾九思整个人往旁边柜子上斜斜一靠，懒散道：“玉茹妹妹，买胭脂呢？”
顾九思有一副好皮囊。
他就这么随便一个动作，若是旁人做起来，大约就是没精打彩、软了骨头，他做出来，却是慵懒优雅，还带了几分说不出的艳色。